Elle est un des emblèmes de Béziers, visible de très loin, comme dressée à la proue des remparts romains et médiévaux de l’antique cité. Sur « l’acropole biterroise » dit-on ici. Construite sur les ruines de la cathédrale romane incendiée lors de la Croisade contre les Cathares (1209) et sur les restes d’un temple romain, Saint-Nazaire, majestueuse et austère, veille sur la ville.

En 1209 donc, elle « implosa comme une grenade », incendiée par les troupes du roi de France et du pape, commandées par Simon de Montfort. La reconstruction dura jusqu’au XVe siècle. Mais ne fut pas achevée pour autant, faute de moyens suffisants : le cloître de Saint-Nazaire n’a jamais été terminé, il y manque un grand nombre de chapiteaux sur les colonnades côté jardin.

Place des Albigeois